In het Drentse Gasselte kwam mountainbiker Tim Smeenge na 93 kilometer solo aan en pakte daarmee zijn eerste nationale titel in de mountainbike marathon discipline. Tessa Neefjes won de sprint om de titel bij de vrouwen door Karen Brouwer achter zicht te laten. Brouwer’s ploeggenote Rozanne Slik veroverde de bronzen plak.
Ondanks wat tegenslag op fysiek gebied in de laatste weken voelde Smeenge zich vandaag erg sterk en nam al een paar keer vroeg in de wedstrijd het initiatief op de zware zandpassages. Ook zijn KMC ploeggenoten Teus Ruijter en Gerben Mos zaten mee in de omvangrijke kopgroep en Mos kon Smeenge nog een paar keer goed positioneren. Met nog ruim een halve ronde te gaan brak de grote kopgroep onder de impulsen van Smeenge. Met Stan Godrie en Hans Becking reed hij weg en goed samenwerkend gaf het leidende trio de achtervolgers geen kans om terug te keren. “Ik had al het idee dat ik over de beste benen beschikte en toen Hans een gat moest laten ben ik vol aangegaan en zag ik dat Godrie niet mee kon. Daarna was het volle bak naar de meet en had ik in de finish straat nog tijd over om te genieten van deze overwinning.”, aldus Smeenge.