Onder warme omstandigheden ging gisteren ging de Cape Epic van start met een proloog over 24 kilometer. Matthew Beers, winnaar in 2021, begon de 2022 editie goed door met zijn Amerikaanse ploeggenoot Christopher Blevins de proloog te winnen. Bij de dames was het duo Pauline Ferand Prévot en Robyn de Groot het snelst. Beste Nederlander was Hans Becking met zijn Portugese ploeggenoot José Diaz op de 8e plaats gevolgd door Thom Bonder met zijn Zuid Afrikaanse ploeggenoot Jan Withaar die als 22e binnen kwamen. Thijs Al en Maarten Tjallingii kwamen als 43e binnen gevolgd door Bart Brentjens en Abraao Azevedo op de 60e plaats.
Andreas Seewald en Martin Stošek (Canyon Northwave MTB) wonnen de 92 km lange eerste etappe met een gecontroleerd en stevig tempo van start tot finish en pakten daarbij meteen de leiderstrui. De aard van de race veranderde vlak voor de hoofdklim van de etappe, waar Schurter zijn tweede lekke achterband in evenveel dagen opliep. Tegelijkertijd worstelde Matt Beers met maagproblemen en kon hij geen voedsel binnenhouden. De gele trui ploeg schoof langzaam verder naar achter in het veld. Beter verging het Hans Becking die als tweede eindigde en nu ook tweede staat in het algemeen klassement, iets meer dan vijf minuten van de leiders.
“Het was daar superheet, droog en stoffig”, zei Hans Becking. “We wisten dat we voorop moesten rijden in de afdalingen, zodat we de ondergrond goed konden zien! Het was namelijk erg technisch in tegenstelling tot vorig jaar toen de ondergrond wat minder extreem was. We zijn erg blij met de tweede plaats in de dag uitslag en in het klassement. De overige Nederlanders: Thom Bonder-Jan Withaar 20e, , Bart Brentjens en Abraao Azevedo 40e en Thijs Al – Maarten Tjallingii 54e.
De dames race was als een ping-pong-voetbalwedstrijd waarbij beide teams vergeten te verdedigen zodat er gedurende de dag steeds een ander leidend duo was. Na een spannende dag op de trails, claimde NinetyOne-songo-Specialized (Sofía Gómez Villafane en Haley Batten) de overwinning en namen ook de leiding in het algemeen klassement.
Foto: Nick Muzik